「ワイルドベリー」という言葉を耳にすると、小さな赤い実が森の中で静かに実っている景色を思い浮かべる方も多いかもしれません。
実は、ワイルドベリーという名前は、一つの植物だけを指す正式な植物名ではありません。
野生で育つ小さなベリー類をまとめて表現した言葉として使われることが多く、ワイルドストロベリーや野生のラズベリー、ブラックベリーなど、さまざまな植物が含まれる場合があります。商品名や食品では、複数のベリーを合わせた風味を「ワイルドベリー」と呼ぶこともあります。
そのため、「ワイルドベリーとは何ですか?」という質問には、一種類の植物ではなく、野生のベリー類を表す言葉というのが最もやさしい答えになるでしょう。
現在の日本では、本当の意味で自然の中に実るワイルドベリーを見かける機会は、それほど多くありません。だからこそ、野山で小さな実を見つけたときには、自然の豊かさを感じさせてくれる特別な存在に思えます。
なお、野生の実の中には食べられないものや、有毒な種類もあります。見た目だけで判断して口にすることは避け、正確な知識がない場合は採取しないことが大切です。
日本ハーブスイーツ協会では、その中でも苗を購入できて、育てやすく親しみのあるワイルドストロベリーを使ったハーブスイーツをご紹介しています。
「ワイルドベリー」という言葉を入口に、植物の違いや個性を知っていくと、いつものお菓子作りやティータイムが、より楽しい時間になるかもしれませんね。
日本ハーブスイーツ協会
白水
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